Sequoia Capital rattrape son rival Andreessen Horowitz dans la course pour investir dans ce qui pourrait être l’avenir d’Internet – le soi-disant Web3.
La société de capital-risque de la Silicon Valley a dirigé un investissement de 450 millions de dollars dans Polygon, un réseau de blockchain.
Les chaînes de blocs sont les journaux distribués des transactions qui sous-tendent bon nombre des principales monnaies numériques du monde. Ils sont maintenus par un réseau d’ordinateurs, qui doivent parvenir à un consensus dans l’ensemble du système pour confirmer les transactions et frapper de nouvelles unités monétaires.
Polygon sert de couche de support à Ethereum, la plate-forme derrière la crypto-monnaie éther, l’aidant à traiter les transactions à grande échelle.
Le réseau Ethereum est différent de celui de Bitcoin en ce qu’il prend en charge des applications pour des éléments tels que les jetons non fongibles (NFT) et les services de finance décentralisée (DeFi), pas seulement les transferts entre pairs.
Comment fonctionne Polygon
Au fil des ans, la blockchain Ethereum est devenue congestionnée à mesure que de plus en plus d’utilisateurs se sont accumulés, ce qui a entraîné des temps de transaction plus lents et des frais de traitement plus élevés. Cela a conduit à la création d’un réseau dit « Layer 2 » comme Polygon, qui vise à alléger la blockchain principale.
Polygon se trouve au sommet du réseau Ethereum en tant que blockchain de preuve de participation. Alors qu’Ethereum utilise l’extraction de crypto à forte consommation d’énergie pour vérifier les transactions, les participants au réseau de Polygon n’ont qu’à montrer qu’ils détiennent des jetons – en d’autres termes, une « mise » – pour devenir des validateurs.
Le résultat est des temps de transaction beaucoup plus rapides – dans les milliers par seconde, selon Polygon. En comparaison, le réseau d’Ethereum peut gérer environ 15 transactions par seconde. Polygon affirme avoir effectué plus d’un milliard de transactions à ce jour et compte environ 2,7 millions d’utilisateurs actifs par mois.
Ethereum se lance dans une mise à niveau, appelée Ethereum 2.0, qui le rendrait plus rapide et plus efficace. La mise à niveau a encore du chemin à parcourir avant de devenir réalité, mais certains experts craignent qu’elle ne constitue une menace pour JeuxServer. Pour sa part, Polygon dit qu’il s’attend à ce que la demande de services de mise à l’échelle de la blockchain reste forte même après la mise en œuvre d’Ethereum 2.0.
Le co-fondateur de Polygon, Sandeep Nailwal, dit qu’il voit l’entreprise devenir une version décentralisée d’Amazon Web Services, la branche informatique en nuage du géant du commerce électronique. Les ambitions plus grandes de Polygon font partie d’un mouvement dans le monde de la cryptographie connu sous le nom de « Web3 ».
Qu’est-ce que le Web3 ?
Web3 est un concept flou dans la technologie qui fait référence aux efforts visant à créer une version plus décentralisée d’Internet basée sur la technologie blockchain.
Il a généré pas mal de bavardages dans la Silicon Valley. Le co-fondateur de Twitter, Jack Dorsey, l’a critiqué comme une « entité centralisée » contrôlée par des capital-risqueurs, tandis que le PDG de Tesla, Elon Musk, a déclaré que cela ressemblait plus à un « mot à la mode marketing » qu’à la réalité.
« Pour moi, Web3 signifie propriété, résistance à la censure et calcul vérifié », a déclaré Nailwal à CNBC. Alors que des entreprises comme Facebook ou Twitter contrôlent leurs propres calculs, Web3 promet la « transparence » autour de ces processus, a déclaré Nailwal.
Polygon veut être la plateforme permettant aux grandes marques de développer leurs propres stratégies Web3. Des entreprises comme Adidas et Prada expérimentent déjà les NFT sur son réseau. Nailwal dit que toutes les entreprises ne sont pas encore vendues sur crypto, mais les NFT ont été plus faciles à digérer pour elles.
Investisseurs de renom
Le battage médiatique autour du Web3 a attiré certains des plus grands noms du capital-risque, notamment Andreessen Horowitz, Tiger Global et Sequoia.
Jusqu’à présent, Sequoia est resté relativement silencieux sur son intérêt pour la cryptographie, tandis qu’Andreessen a son propre fonds dédié pour investir dans le secteur. Maintenant, Sequoia devient plus vocal.
« Des milliers de développeurs à travers une gamme d’applications choisissent Polygon et leur ensemble complet de solutions de mise à l’échelle pour l’écosystème Ethereum », a déclaré Shailesh Lakhani, directeur général de Sequoia India. « C’est une équipe ambitieuse et agressive, qui valorise l’innovation en son cœur. »
Comme Ethereum et d’autres blockchains, Polygon a son propre jeton, appelé matic. Plutôt que d’émettre de nouvelles actions, la société a vendu des unités de jetons à des investisseurs lors d’un tour privé. Les bailleurs de fonds de Polygon font le pari que matic augmentera en valeur à mesure que l’adoption de son réseau augmentera. Les fonds provenaient de l’unité indienne de Sequoia, SoftBank, Galaxy Digital et Tiger Global investissant également.
Cela fait écho à un accord similaire impliquant Solana Labs, la start-up derrière Solana, rival d’Ethereum, qui a levé 314 millions de dollars lors d’une vente privée de jetons soutenue par Andreessen Horowitz.
Polygon prévoit d’allouer 100 millions de dollars du financement à un « fonds pour l’écosystème » soutenant le développement de nouveaux projets sur son réseau. Le reste servira d ‘«argent tampon» pour aider l’équipe de 240 personnes de JeuxServer à continuer de développer la plate-forme dans les années à venir.
Jeu de chaîne de blocs
La société se lance également dans le jeu, après avoir récemment embauché l’ancien cadre de YouTube Ryan Wyatt à la tête de son studio de jeux.
« Vous voyez beaucoup de très bons développeurs quitter les grands studios établis pour venir créer des jeux blockchain », a déclaré Wyatt à CNBC. « Nous allons ouvrir un tout nouveau type d’expérience de jeu avec les personnes qui développent des jeux sur la blockchain. »
« Au cours des deux ou trois prochaines années, nous allons citer des exemples de jeux triple A très raffinés construits sur Polygon », a-t-il ajouté.
Polygon dit qu’il est maintenant évalué à 2 milliards de dollars.
Le groupe ne se considère pas comme une entreprise au sens traditionnel. Un manque de clarté sur qui contrôle les plates-formes derrière certaines monnaies numériques a été une source clé de discorde pour les régulateurs examinant le monde en évolution rapide de la crypto et de la DeFi.
